Pauleta : L'Aigle des Açores qui a fait planer la France

### L'élégance du vol Si vous fermez les yeux et que vous repensez aux pelouses de notre chère Division 1 du début des années 2000, une image s'impose immédiatement : un homme, les bras écartés, mimant le vol d'un rapace après avoir fait trembler les filets. Pedro Miguel Pauleta n'était pas seulement un attaquant ; il était le cauchemar préféré de nos gardiens de but, de Bordeaux à la capitale. Tout commence en Gironde. Arrivé discrètement, le Portugais transforme le Parc Lescure en son jardin privé. Aux côtés de joueurs comme Lilian Laslandes, il redonne au champion 1999 ce parfum de grand large. On se souvient de ses enchaînements contrôle-poitrine et frappe instantanée qui laissaient pantois les défenseurs les plus rugueux du championnat. À cette époque, le FC Nantes de Mickaël Landreau et Eric Carrière décrochait encore le Graal en 2001, mais l'attraction numéro un restait ce numéro 22 capable de marquer dans n'importe quelle position. ### Le Parc pour nid Puis vient le transfert vers le Paris Saint-Germain. Dans un Parc des Princes qui cherchait son nouveau héros depuis l'époque des Rai et N'Gotty, Pauleta devient une idole. Qui n'a pas en tête ce lob insensé, presque sans angle, face à l'Olympique de Marseille de Fabien Barthez ? Un geste de pur génie qui a figé le temps. Il n'avait pas besoin de la puissance d'un Djibril Cissé ou de la vitesse d'un Sonny Anderson ; Pedro avait ce flair, cette science du placement qui lui permettait de devancer chaque trajectoire. Que ce soit à Bordeaux ou au PSG, Pauleta a incarné cette Ligue 1 romantique, celle où l'on attendait le résumé du dimanche soir avec impatience. Il a régné sur le classement des buteurs face à des clients comme Pegguy Luyindula ou les jeunes talents de l'OL, juste avant que Lyon ne confisque le trône pour une décennie. Un immense monsieur, dont les ailes battent encore dans nos souvenirs de supporters. Vu dans Onze d'Or — l'âge d'or du foot français.